STUNDE DER LITERARISCHEN ERLEUCHTUNG

STUNDE DER LITERARISCHEN ERLEUCHTUNG

MARTIN AMANSHAUSER (Wien) liest und kommentiert: ROGER WILLEMSEN (1955–2016) DIE ENDEN DER WELT. 23 Reisebeschreibungen (S. Fischer Verlag, 2010) – BILL BRYSON (*1951, USA) STRASSEN DER ERINNERUNG. REISEN DURCH DAS VERGESSENE AMERIKA (The Lost Continent: Travels in Small-Town America, 1989 – deutsch von Claudia Holzförster, Goldmann Verlag, 2006)

Reisejournalismus balanciert oft auf einem Hochseil – knapp an den Abgründen des Nichtliterarischen, Kolportagemäßigen, Klischeehaften. Mich haben zwei Autoren beeindruckt, die sich mit Reise beschäftigen, einer aus dem englisch/amerikanischsprachigen Raum, einer deutschsprachig. Zunächst Bill Bryson mit seinem Buch »Straßen der Erinnerung. Reisen durch das vergessene Amerika« (»The Lost Continent. Travels in Small-Town America«): der 1951 in Des Moines geborene Autor (»irgendwer muss ja aus diesem Kaff stammen«) war früh von Europa fasziniert und lebt seit 1977 in Großbritannien – mit einer Unterbrechung, von der er in diesem Buch erzählt. In einem alten Chevrolet fährt er 14.000 Meilen durch das Kleinstadtamerika seiner Jugend. Das Buch legt die Widersprüche der berühmtesten Demokratie der Gegenwart schonungslos offen, der intelligente Sprechtonfall des wissensgierigen Autors fasziniert ebenso wie sein »britischer« US-Humor. Der Bonner Schriftsteller und Medienmensch Roger Willemsen (1955–2016) hat mit »Die Enden der Welt« hingegen ein dickes Reisebuch vorgelegt. Im Gegensatz zu Bryson handelt es sich um ein deutsch-philosophisches und vergeistigtes Werk im besten Sinne: mit konzentrierter Verinnerlichung ringt er den Orten, die er besucht, die Essenz ab, seien es Timbuktu, Gibraltar oder Hongkong. Die subjektiv empfundenen »Enden« von Willemsens Welt besprechen die großen Themen des 20. und 21. Jahrhunderts ohne Scheu. (Martin Amanshauser)